12月30日上午9點15分，G8321次列車從鹽城站開出，駛往上海虹橋，這是蘇北腹地首條時速350公里的高鐵。至此，江蘇沿海大通道“缺失的重要一段”補齊，江蘇基本建成“三縱四橫”高鐵網(wǎng)。

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鹽通高鐵北起徐鹽鐵路鹽城站，南至滬蘇通鐵路南通西站，正線全長156.6公里，全線橋梁共29座，橋梁長度占線路長度94.7%，全線設(shè)鹽城、鹽城大豐、東臺、海安、如皋南和南通西等車站。鹽通高鐵連通青鹽鐵路、徐鹽高鐵、滬蘇通鐵路，今后，從江蘇最北部的連云港、徐州出發(fā)，可通過南通，經(jīng)滬蘇通鐵路直達上海，大大壓縮了蘇中、蘇北地區(qū)與上海的時空距離。

“四年工期三年建成，鹽通鐵路一舉打通了我省沿海高鐵通道，實現(xiàn)了我國東部沿海地區(qū)的全線貫通，串聯(lián)起‘一帶一路’、長江經(jīng)濟帶、長三角一體化等多個國家戰(zhàn)略，必將成為一條推動區(qū)域經(jīng)濟高質(zhì)量發(fā)展、承載各類要素高效率流通的黃金高鐵線?！苯K省交通運輸廳廳長、省鐵路辦主任陸永泉說。

“這條鐵路通車，蘇北鐵路網(wǎng)就‘活’了?！苯K省鐵路集團副總經(jīng)理程飛說，鹽通高鐵與徐鹽鐵路、滬蘇通鐵路共同構(gòu)成京滬高鐵徐州至上海段的又一條快速通道。放眼蘇北鐵路網(wǎng)，鹽通高鐵是除徐州之外的其他幾個蘇北城市快速進入上海都市圈的唯一高速鐵路通道，同時也是江蘇和山東東部沿海地區(qū)至滬浙的最快通道，必將成為沿線互利共贏的紐帶。

開通運營初期的鹽通高鐵，鐵路部門安排開行動車組列車6對，初期運營時速300公里。2021年1月20日全國鐵路運行圖調(diào)整后，鹽城站動車組列車開行大幅增加，將按照日常線、周末線、高峰線安排列車開行。車站辦客動車組列數(shù)達到132列，較調(diào)圖前增加56列、增長73%。車站新增開行至南通、上海、黃山等方向的動車組列車。

鹽通高鐵是今年江蘇開通的第3條高鐵，也是江蘇“十三五”收官完工的重點工程?！凹磳⑦^去的‘十三五’，是江蘇鐵路高質(zhì)量建設(shè)、跨越式發(fā)展、顛覆性巨變的五年，‘蘇北突破、蘇中提升、蘇南優(yōu)化’齊頭并進，多條鐵路先后建成開通，全省高鐵初步成網(wǎng)，‘軌道上的江蘇’主骨架基本形成。”陸永泉說，立足繼往開來的時代方位，科學(xué)謀劃好“十四五”和中長期江蘇鐵路發(fā)展藍圖，預(yù)計到2025年將基本建成“軌道上的江蘇”，高鐵覆蓋所有設(shè)區(qū)市和90%以上的縣級節(jié)點；到2035年提前全面建成“軌道上的江蘇”。下一步，圍繞實現(xiàn)“十四五”良好開局，將確保開工建設(shè)北沿江高鐵和通蘇嘉甬、鹽泰錫常宜、合新、揚鎮(zhèn)寧馬鐵路，加快建設(shè)南沿江、寧淮、滬蘇湖鐵路，在2021年切實邁好第一步、拿出新作為。

截至2020年底，江蘇省內(nèi)鐵路營業(yè)總里程為4024公里，其中高快速鐵路里程2035公里。待2021年春節(jié)前連徐高鐵開通運營后，省內(nèi)鐵路營業(yè)總里程將達4204公里，其中高快速鐵路里程2215公里，比“十二五”末分別增長52.6%、157.9%。